El Ministerio de Energía y Minas (MEM) informó que proseguirá con la operación de la refinería localizada en La Libertad, Petén, así como del oleoducto que enlaza con el puerto Santo Tomás de Castilla, después de que la compañía Perenco Guatemala Limited entregara oficialmente estos bienes el pasado 12 de agosto. El objetivo de esta decisión es garantizar que las instalaciones petroleras continúen en funcionamiento mientras se lleva a cabo un proceso de selección de nuevos operadores, previsto para un máximo de 45 días, utilizando mecanismos de emergencia y una convocatoria pública dirigida a empresas con trayectoria en el sector.
Infraestructura petrolera en transición
El traslado de activos abarcó tres infraestructuras que estaban gestionadas por Perenco; de ellas, dos concluyeron debido al término del contrato y una por la decisión unilateral de la empresa de retirarse. En especial, la minirrefinería pertenecía al contrato 2-85, el cual terminó este año, mientras que el oleoducto, llamado Sistema Estacionario de Transporte de Hidrocarburos (SETH), tenía validez hasta 2044. Sin embargo, la compañía presentó en julio la notificación para dar por terminado el contrato de manera anticipada.
El Ministerio de Energía y Minas aceptó formalmente estos bienes con la responsabilidad de conservarlos en funcionamiento y prevenir su desgaste. Como detalló el ministro de Energía y Minas, Víctor Hugo Ventura, detener la operación de la refinería o del oleoducto implicaría no solo un costo extra, sino también el peligro de que la infraestructura se deteriore, incluso si se realiza mantenimiento estándar.
Proclamación de emergencia y contratación de nuevos operadores
Con base en la normativa vigente, el MEM argumentó que no cuenta con los recursos económicos, técnicos ni humanos para operar directamente estas instalaciones. En este marco, se emitieron los acuerdos ministeriales que habilitan la contratación de servicios bajo modalidad de emergencia. Dicho procedimiento permite prescindir de procesos de licitación y cotización tradicionales, favoreciendo métodos expeditos y alineados con prácticas de la industria petrolera.
El plan contempla la invitación pública a empresas con experiencia comprobada y solvencia económica-financiera, para que presenten sus propuestas y se seleccione a la firma que ofrezca mejores condiciones para el interés nacional. Este proceso deberá completarse en un plazo no mayor de 45 días, con el fin de asegurar que la operación de la refinería y el oleoducto continúe sin interrupciones.
Relevancia táctica del ducto petrolero y la planta refinadora
El ducto de SETH puede trasladar un máximo de 30 mil barriles al día, enlazando directamente las áreas de producción en Petén con la terminal situada en Santo Tomás de Castilla. A pesar de contar con usuarios actuales, no se logra el volumen necesario para utilizar completamente la capacidad disponible. Mientras tanto, la refinería desempeñó un papel significativo en la elaboración de asfalto, alcanzando hasta un 40% del mercado nacional.
El ministro Ventura subrayó que el objetivo de las acciones emprendidas no se limita a la continuidad operativa, sino que también se orienta a la reactivación de la industria petrolera en el país, siempre fuera de áreas protegidas y en cumplimiento estricto con la normativa ambiental vigente.
Visión sobre la industria de la energía
El progreso de estas actividades se integra dentro de una táctica más amplia para asegurar que el sector petrolero continúe impulsando el crecimiento económico del país. De acuerdo con lo mencionado por las autoridades, es necesario que la nación disponga de recursos para suministrar a la refinería y mantener la línea de producción, lo cual hace esencial la presencia de operadores expertos a corto plazo.
La declaración de emergencia facilitará un proceso rápido de contratación, impidiendo que la infraestructura se detenga y asegurando su uso en beneficio del país. El Estado, por medio del MEM, sigue teniendo la responsabilidad de cuidar y mejorar estos activos, mientras se eligen nuevos operadores que aseguren eficiencia, sostenibilidad y contribuciones importantes al desarrollo energético nacional.
